Het team bevat enkele bekende namen zoals aanvallers Colin Shields en Jonathan Philips, goalie Stevie Lyle en verdediger Jonathan Weaver. Tevens zijn er enkele nieuwe namen van spelers die hun debuut voor Groot-Brittanië zullen maken tijdens het WK.

Twee van deze debutanten spelen aan de andere kant van de oceaan in Noord Amerika. De reusachtige aanvaller jack Prince speelde in zijn jeugd voor Nottingham maar verhuisde al op vroege leeftijd om zijn ijshockey carrière een boost te geven. Via verschillende juniorn liga’s te hebben (Bantam, T1EHL, NAHL) heeft hij zojuist zijn derde volledige seizoen in de NCAA achter de rug bij de Universiy of Alabama-Huntsville. Zijn enige optreden voor Groot-Brittanië was in 2010 tijdens de IIHF World U20 Championships waar hij direct de topscorerstitel voor zich opeiste.

Andere spelers die zich kunnen opmaken voor hun debuut zijn Josh Batch, Matt Haywood en Jonthan Boxill terwijl Chris Blight zijn naturalisatie voltooid heeft na drie volledige seizoenen in de EIHL te hebben gespeeld.

De uitgebalanceerde ploeg heeft de kwaliteiten om succesvol te zijn, maar Groot-Brittanië zal in Eindhoven nieuwe grootmachten tegenkomen met Korea en Kroatië als belangrijke medaille concurrenten. De openingswedstrijd van het toernooi voor de Britten zal zijn tegen de Kroaten. Dit betekent niet alleen een mogelijkheid hen direct op een achterstand te zetten maar ook de kans om revanche te nemen voor de pijnlijke 4-0 nederlaag vorig jaar in Vilnius.

Alhoewel Russell zijn team graag goed van start zal zien gaan, kijkt hij verder dan dit toernooi alleen.

“Voor mij is het belangrijk dat we progressie boeken om onze doelen te bereiken, niet alleen tijdens dit WK maar ook voor de toekomst,” verkondigde de coach aan Icehockey UK. “We hebben spelers met de specifieke kwaliteiten die we zochten geselecteerd. Nu is het aan ons om hier een hecht team van te smeden. Ik ga me niet wagen aan voorspellingen maar kan wel zeggen dat deze 23 spelers een groot arbeidsethos aan de dag zullen brengen en er alles aan zullen doen om ons land trots te maken.”

Dat is iets waar de Barmy Army alvast wel vanuit kan gaan.

Overig nieuws:

In de aanloop naar het WK zal Groot-Brittanië tweemaal tegen Polen oefenen. De Polen gebruiken deze wedstrijd als voorbereiding op hun 2015 IIHF Ice Hockey World Championships, Divisie 1A in eigen land. Vorig jaar werd kampioen Polen verrassend met 4-2 door de Britten verslagen, echter dient wel gezegd te worden dat Polen op dat moment de eerste plaats in de groep al niet meer kon ontgaan.

Pete Russell kan tijdens het WK in Eindhoven gebruik maken van voormalig international Greg Owen, die is aangesteld als video analist.

De 33-jarige ex-speler van de Coventry Blaze en Basingstoke Bison kwam 41 keer voor het land uit voordat hij in 2013 zijn schaatsen aan de wilgen hing.

Russell: “Greg zal mijn technical analyst zijn en hij is iemand met wie ik intensief zal samen werken voor, tijdens en na wedstrijden. Deze functie is erg belangrijk voor mij en zal onze coaching staff verder completteren. Met de toevoeging van Greg aan onze staf krijgen we een fantastische persoonlijkeheid en een een goudeerlijk persoon er bij,” aldus Russell.

“Ik heb ervan genoten met Greg samen te werken tijdens de WK onder20 en het is fantastisch dat ik nu de kans krijg dit ook op senioren niveau te kunnen doen.”

Vijf jaar historisch overzicht

Voorlopige spelerslijst:

Goalies: Ben Bowns, Stevie Lyle, Tom Murdy, Mike Will

Verdedigers: Josh Batch, Russell Cowley, Ben O’Connor, David Phillips, Mark Richardson, Paul Swindlehurst, Mark Thomas, Jonathan Weaver, James Griffin, Sam McCluskey, Sam Oakford

Aanvallers: Chris Blight, Jonathan Boxill, Robert Dowd, Robert Farmer, Mark Garside, Matt Haywood, Robert Lachowicz , Matthew Myers, Jonathan Phillips, Jack Prince, Colin Shields, Ben Davies, Joey Lewis, Craig Peacock